À la découverte du Hawaï de l’Europe : Madère

Madère, surnommée le Hawaï de l’Europe, est une île aux paysages fascinants et aux trésors cachés, idéale pour les amoureux de nature et d’aventure. Entre montagnes spectaculaires, plages sauvages et villages pittoresques, chaque recoin de l’île invite à la découverte. Dans cet article, découvrez les informations incontournables à connaître pour bien visiter Madère !

Que faire à Madère ? Les incontournables à visiter sur l’île

Sud-Ouest de Madère

Câmara de Lobos

Petit village de pêcheurs situé au sud-ouest de l’île, Câmara de Lobos séduit par son charme authentique et ses barques colorées. En flânant dans ses ruelles, vous découvrirez une ambiance paisible, des terrasses accueillantes et une vue magnifique sur la baie. Prévoyez 1 à 2h de visite. Il y a un petit parking à l’entrée du village pour se garer facilement.

Ribeira Brava

Ce village discret cache une agréable surprise : son marché très vivant, où l’on peut acheter des fruits tropicaux comme le fruit de la passion ou des fleurs locales. L’atmosphère y est simple et chaleureuse, idéale pour une courte pause sur la route.

Calheta

Calheta est une jolie station balnéaire à visiter à Madère avec une promenade en bord de mer et de nombreux restaurants. Ne manquez pas la visite de l’ancienne sucrerie Sociedade dos Engenhos da Calheta : musée libre et dégustation de punch et sirop de canne à sucre pour 1€. Mention spéciale pour le beach club au bout du port, très agréable en été.

Sud-Est de Madère

La vieille ville de Funchal

Petit quartier historique au cœur de la ville, à la fois pittoresque et animé, surtout à la tombée de la nuit lorsque les terrasses se remplissent et que l’atmosphère devient chaleureuse. Ne manquez pas la célèbre Rua de Santa Maria, connue pour ses portes peintes : un véritable musée à ciel ouvert où chaque entrée raconte une histoire à travers des fresques colorées, abstraites ou engagées.

Marché des agriculteurs de Funchal

Coloré et vivant, vous ne pouvez pas passer à Funchal sans explorer le Mercado dos Lavradores. Vous y découvrirez des fleurs, des bulbes, des fruits tropicaux. Les vendeuses en habits traditionnels ajoutent une touche locale charmante, c’est l’endroit idéal pour ramener un souvenir gourmand.

Jardin tropical de Monte Palace

Un jardin luxuriant où passer facilement 2h. L’entrée coûte 15€, mais l’expérience est magique : plantes exotiques, paons, flamants roses, jardin japonais… vous serez épatés par toutes les espèces que propose ce jardin. Je vous conseille de privilégier l’accès en téléphérique depuis Funchal (10€), les routes sont étroites et le parking limité. Possibilité de redescendre en luges traditionnelles jusqu’au centre-ville pour une expérience typique.

Miradouro do Cristo Rei

Un point de vue époustouflant sur l’océan et les falaises environnantes. On y accède très facilement à pied par de nombreuses marches. À côté, vous aurez aussi la possibilité de prendre un petit téléphérique qui descend jusqu’à une plage en contrebas. Une statue du Christ, façon Rio, surplombe le lieu, entourée de cactus et d’une vue spectaculaire.

Cascata dos Anjos

Une cascade impressionnante… qui tombe directement sur une route ! La route est fermée à la circulation à son extrémité, donc il faut se garer au bord et marcher 5 minutes. L’endroit est original et parfait pour une pause photo.

Excursion dauphins & baleines

Explorer les eaux qui entourent Madère à la rencontre des dauphins et des baleines est une expérience à ne pas manquer. Nous avons opté pour une sortie en mer réservée via GetYourGuide (environ 35 €), une excursion de plusieurs heures au large des côtes. Bien que nous ayons seulement aperçu quelques baleines de loin ce jour-là, l’excursion reste un moment magique : le simple fait de naviguer au milieu de l’océan Atlantique, avec les montagnes de Madère en toile de fond, vaut le détour.

Nord-Est de Madère

Maisons typiques de Santana

Santana est un arrêt incontournable pour découvrir l’architecture typique de Madère. Sur la place principale du village, on peut admirer 4 à 5 adorables maisons triangulaires aux toits de chaume, peintes dans les couleurs vives de l’île : bleu, blanc et rouge. Ces petites maisons ne sont pas seulement photogéniques — elles sont aussi vivantes ! Chacune accueille une boutique thématique : l’office du tourisme, un artisan textile local, une boutique de spécialités régionales… où l’on vous proposera d’ailleurs un excellent punch fait maison pour 5 €.

Un parking souterrain payant est situé à deux pas, ce qui rend l’accès facile même en pleine saison. De l’autre côté de la place, un charmant fleuriste propose une belle sélection de graines de fleurs locales (5 € les 3 sachets), idéales à ramener en souvenir ou pour faire pousser un petit bout de Madère chez soi. L’ambiance est chaleureuse, les vendeurs sont accueillants, et l’on sent bien que tout ici est fait pour partager un peu de l’âme de l’île.

Miradouro da Rocha do Navio

Ce belvédère offre l’un des panoramas les plus spectaculaires du nord-est de Madère. Face à l’océan Atlantique, la vue plonge sur des falaises abruptes, une végétation luxuriante et une petite cascade qui s’écoule jusqu’à la mer, évoquant par moments des paysages tropicaux d’Asie. En contrebas, on aperçoit la Fajã da Rocha do Navio, une zone agricole isolée accessible uniquement par un téléphérique vertigineux ou un sentier escarpé.

Levada dos Balcões

Petite randonnée facile d’environ 1h30 aller-retour. Même si le sentier est un peu monotone, le point de vue final en vaut largement la peine, avec une vue panoramique et la possibilité de nourrir les oiseaux à la main. Parking limité sur place, mais il est possible de se garer le long de la route. Accès : 3€.

Pico Ruivo (accès par Achada do Teixeira)

Le Pico Ruivo, point culminant de Madère à 1 862 mètres d’altitude, est une randonnée emblématique de l’île. L’accès le plus simple se fait depuis Achada do Teixeira, via un sentier bien balisé d’environ 2h30 aller-retour. Cette randonnée, sans grande difficulté technique, serpente à travers des paysages lunaires et offre des vues spectaculaires sur les vallées, les pics acérés et parfois même une mer de nuages, vous aurez réellement la sensation de marcher au-dessus du monde.

Le parking à Achada do Teixeira étant de petite taille, il est conseillé d’arriver tôt, notamment en haute saison. Pensez à consulter les webcams avant de partir, même si vous trouvez le site dans le brouillard ou que la visibilité semble mauvaise, ne vous découragez pas : souvent, le ciel se dégage progressivement au fil de l’ascension. Un petit refuge se trouve juste avant la montée finale, idéal pour faire une pause, grignoter un encas ou vous réchauffer.

Ponta de São Lourenço

À l’extrémité est de l’île, ce site offre un paysage saisissant, entre falaises, vents marins et terres déchiquetées. Très prisé des touristes, mais vaste et impressionnant. On se croirait entre l’Écosse et Étretat.

Nord-Ouest de Madère

Pico do Arieiro, un incontournable à visiter à Madère

C’est l’un des classiques de Madère pour assister à un lever de soleil inoubliable. Arrivez-y tôt, car les bouchons sont fréquents dès les premières lueurs du jour, surtout en haute saison. Un petit parking payant est disponible sur place, mais il peut se remplir rapidement.

Prévoyez environ 20 minutes de marche pour rejoindre le sommet depuis le 2nd parking un peu plus bas. Là-haut, le panorama au-dessus des nuages est tout simplement spectaculaire. Une mer blanche et dorée qui s’étend à perte de vue. Mais attention : le vent y est souvent glacial, même en été, alors couvrez-vous bien (bonnet, gants et coupe-vent peuvent s’avérer très utiles).

À noter : actuellement, la randonnée qui relie le Pico do Arieiro au Pico Ruivo est fermée. Pensez à vérifier les conditions avant de vous y rendre.

Porto Moniz

Porto Moniz est une charmante ville balnéaire située au nord de l’île, réputée pour ses piscines naturelles creusées dans la roche volcanique. Certaines sont totalement gratuites, tandis que d’autres, un peu plus aménagées et surveillées, sont accessibles pour seulement 3 €. C’est un lieu idéal pour une pause baignade en pleine nature.

Seixal Beach

Une plage de sable noir tropicale, avec des cascades verdoyantes en arrière-plan. Même si une partie est bétonnée, l’autre moitié est magnifique. Idéale pour une baignade ou des photos dans un décor de rêve.

Fanal Forest

Une forêt mystérieuse perchée dans les hauteurs de Porto Moniz. Ici, les lauriers se dressent dans une brume poétique. Le paysage ressemble à une savane par endroits, avec des vaches en liberté. Un lieu hors du temps, encore différent du reste de l’île.

Où manger et que goûter à Madère ?

Les spécialités à ne pas manquer à Madère

Madère regorge de saveurs locales qui méritent d’être découvertes. En tête de liste : l’espada (poisson-sabre), souvent cuisinée avec de la banane ou du fruit de la passion, une association surprenante mais savoureuse. Autre incontournable : l’espetada, une brochette de viande marinée, grillée au feu de bois et souvent servie suspendue à un crochet. Un plat généreux et convivial, typique des restaurants traditionnels.

Côté accompagnements, ne manquez pas les milhos fritos (dés de polenta frits) ou encore le bolo do caco, un pain rond à l’ail et au persil, parfois garni comme un burger. Ce dernier est presque une religion sur l’île, vous en trouverez partout !

Pour finir, laissez-vous tenter par une poncha, le cocktail emblématique de Madère, à base de rhum agricole, de miel et de fruit de la passion.

Les meilleures adresses où manger à Madère :

Casa do Bolo do Caco à Funchal :

Une petite adresse sans prétention mais délicieuse, où le pain chaud est garni de bacon, de fromage ou de chorizo. Environ 6 € par personne pour un repas sur le pouce. Mentionnée dans le Guide Michelin et incontournable à visiter à Madère.

Leme Marisqueira à Calheta :

Un excellent restaurant de fruits de mer au bord du port. Les lapas (coquillages locaux) y sont délicieuses, le service est chaleureux et les prix restent raisonnables (environ 110 € pour 5 personnes, boissons et desserts compris). On recommande particulièrement le poisson à la sauce fruit de la passion, les sardines grillées ou encore les linguine aux fruits de mer.

Sociedade dos Engenhos da Calheta :

Une halte dans une ancienne usine de canne à sucre transformée en musée. Vous pouvez y découvrir le processus de fabrication du rhum et déguster différentes boissons locales (punch, sirop de canne à sucre, rhum local…) pour seulement 1 € le verre.

Où loger pour bien visiter Madère ?

Le choix de votre hébergement dépendra du type de séjour que vous recherchez, car chaque région de l’île offre une ambiance différente.

Funchal, la capitale, est parfaite pour un séjour central, avec de nombreuses options de restauration, des marchés animés et un accès facile aux excursions. Cependant, si vous n’avez pas de parking privatif, le stationnement peut s’avérer complexe. En réalité, peu importe où vous logerez sur l’île, vous serez plutôt bien situé : en effet, à Madère, comptez en général maximum 1h de route pour rejoindre votre destination.

Quelle est la meilleure période pour visiter Madère ?

Madère est une destination parfaite à chaque saison, chacune ayant son propre charme. Au printemps, l’île se transforme en un véritable jardin avec des fleurs colorées comme les bougainvilliers et les orchidées, et la Fête des Fleurs à Funchal ajoute une touche festive. L’été est agréable, avec des températures autour de 25°C et une brise rafraîchissante, idéale pour les randonnées ou pour se détendre dans les piscines naturelles. En automne, l’île devient plus calme, avec une ambiance paisible et des températures douces, parfaites pour profiter des terrasses sans la foule. En hiver, Madère offre une parenthèse douce, avec des températures entre 15 et 20°C, idéales pour fuir le froid européen, même si les sommets peuvent parfois être enveloppés de nuages, créant une atmosphère mystérieuse.

Comment se rendre à Madère ?

Pour se rendre à Madère, une seule solution : prendre l’avion. Madère est bien connectée à l’Europe grâce à des vols directs depuis plusieurs grandes villes françaises (Paris, Lyon, Marseille…) et européennes. Le point d’arrivée est l’aéroport international Cristiano Ronaldo de Funchal, situé à environ 20 minutes du centre-ville.

L’aéroport est moderne et bien desservi, mais attention aux vents : il est réputé pour ses atterrissages un peu mouvementés, qui peuvent prendre parfois plusieurs heures. Rien d’inquiétant, les pilotes sont spécialement formés !

Comment se déplacer pour bien visiter Madère ?

Si vous prévoyez de rester uniquement à Funchal, vous pouvez tout faire à pied ou en transports en commun. En revanche, pour explorer les levadas, villages de montagne ou plages plus reculées, prendre un taxi ou louer une voiture est vivement recommandé.

Les routes sont parfois sinueuses et pentues, mais bien entretenues. Optez de préférence pour un modèle avec un minimum de puissance, surtout si vous envisagez de gravir les cols ou d’explorer le centre de l’île. Attention cependant au loueur que vous choisirez : en effet, à Madère, il existe beaucoup d’arnaques sur les locations de voiture. J’en ai été la première victime avec ma location annulée à cause d’un vol ayant seulement 1h de retard. Le seul conseil que je peux vous donner : optez plutôt pour une compagnie locale et prenez l’assurance tous risques, les loueurs sont généralement moins regardants.

Mes conseils pratiques pour visiter Madère

Combien de temps pour un séjour à Madère ?

La durée idéale d’un voyage à Madère se situe entre 5 et 10 jours. En une semaine, vous aurez le temps de découvrir les grands incontournables et de faire quelques randonnées. Si vous souhaitez des vacances plus détentes, 5 jours peuvent suffire — et plus, si vous êtes un(e) très grand(e) amateur(rice) de randonnée.

Quel budget prévoir pour 7 jours à Madère ?

Madère est une destination relativement abordable. Comptez environ 80 € par jour et par personne, hébergement compris, selon votre mode de voyage. Les restaurants restent raisonnables et les portions généreuses. La plupart des sites naturels sont gratuits ou peu coûteux (chaque randonnée coûte 3 €).

En mars 2025, voici le budget que nous avons dépensé pour 5 personnes :

• Location de voiture + essence : 350 €
• Billets d’avion Funchal – Bordeaux : 1000 €
• Logement proche de Funchal : 900 €
• Nourriture et restaurants : 500 € (avec 3 restaurants)
• Activités : 295 € (3 randonnées 9 €, excursion avec les dauphins 35 €, jardins de Funchal 15 €)

Total : 3045 € la semaine, soit 609 € par personne.

Applis et météo

Téléchargez une appli de rando comme AllTrails ou WalkMe, très utile pour suivre les sentiers de levadas. Consultez également les webcams (notamment pour les sommets) avant de partir en montagne : la météo peut être très changeante en altitude.

Prévoyez toujours une petite veste imperméable dans votre sac, même en plein été. À Madère, il n’est pas rare d’avoir les quatre saisons en une journée.

Visiter Madère, l’île aux fleurs

Madère, avec ses paysages variés et sa richesse naturelle, offre une multitude d’activités et de sites à découvrir tout au long de l’année. Que ce soit pour ses randonnées spectaculaires, ses jardins tropicaux ou ses villages pittoresques, l’île séduit par sa diversité. La cuisine locale, avec des spécialités comme l’espada ou la poncha, ajoute à l’expérience. Avec un climat doux et des températures agréables, Madère est une destination idéale, peu importe la saison. Pour un séjour réussi, prévoyez entre 5 et 10 jours pour explorer ses trésors. Et si vous aimez ce genre de destinations, laissez-vous également tenter par Tenerife.

FAQ : Visiter Madère en 7 jours

Maya